小柄な子の自転車選び：サイズの合わせ方と、足が届かないときの安全の工夫

自転車は、年齢と体のどちらで選ぶ？

売り場では「〇歳から」「小学校中学年向け」などの表示を見かけますが、同じ学年でも体の大きさには幅があります。小柄な子が学年の目安だけで選ぶと、足が地面に届かない自転車になることがあります。

国家公安委員会の「交通の方法に関する教則」は、自転車に乗る人の心得として、サドルにまたがったときに足先が地面に着かないような、体に合わない自転車には乗らないようにと示しています。表示の年齢より、実際にまたがったときの体との合い方を基準にしましょう。

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体に合っているかは、どこを見ればよい？

教則には、乗る前の点検として、サドルにまたがったときに両足先が地面に着く程度に調節されているか、サドルにまたがってハンドルを握ったときに上体が少し前に傾くように調節されているか、ブレーキが前輪・後輪ともよく効くか、といった項目があります。お店で試乗するときは、次の点を一緒に確かめてみてください。

• サドルを一番下げたときに、両足先が地面に着くか
• ハンドルを握ったとき、腕が伸びきらず、上体が少し前に傾く程度か
• ブレーキのレバーに指がしっかり届き、自分の力で握って止まれるか
• またがったり降りたりするとき、足を高く上げずにすむか
• 押して歩くとき、重すぎてふらつかないか

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小柄な子に合う自転車は、どう探す？

同じ大きさの車輪の自転車でも、車体の形やサドルの一番低い高さは製品によって違います。小柄な子の場合は、車輪の大きさの表示だけで決めず、サドルを一番下げたときの高さと、またぎやすい車体の形かどうかを確かめましょう。

教則は、自転車は努めてTSマーク、JISマーク、BAAマーク、SGマークなどの安全性を示すマークが付いたものを使うよう勧めています。買うときは子どもを連れて行き、またがった状態を店員さんにも見てもらい、サドルやハンドルの調整を相談すると安心です。

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「大きめを買って長く使う」は大丈夫？

小柄な子は、少し大きめを選んで長く使いたいと考える保護者も多いと思います。ただ、足が地面に届かないと、止まるときや信号待ちでふらついたり、とっさに足をつけずに倒れたりしやすくなります。教則の目安からも、今の体に合わないものは避けたほうが安心です。

迷ったときは、サドルを一番下げた状態で今の体に合い、そこからサドルを上げていける余裕があるものを選ぶと、成長に合わせて調整しやすくなります。ネットで買う場合も、できれば同じような大きさの自転車にお店でまたがってみてから決めましょう。

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足が届きにくいときは、どんな工夫ができる？

今の自転車で足が届きにくいときは、まずサドルを下げられるか確かめましょう。それでも届かない場合は、無理に乗り続けず、体に合う自転車にかえることを考えます。乗り方では、次のような工夫ができます。

• 坂道や人の多い場所、狭い道では、降りて押して歩く
• 止まる前に早めに速度を落とし、片足をつく練習を広く安全な場所でしておく
• 脱げにくく、ペダルを踏みやすい靴をはく（教則では、げたやハイヒールでの運転は避けるよう示されています）
• 練習は車の来ない場所で、大人がそばについて行う

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練習中のけがは、どんな場面で起きる？

消費者庁には、医療機関から自転車に関する事故の情報が寄せられています。その中には、補助輪を外して保護者が支えながら練習していた5歳の子が、ペダルから足を踏み外して前輪に巻き込まれ、ふくらはぎからかかとをけがした例が紹介されています。

体が小さい子は、ペダルやハンドルの位置が体に合っていないと、足を踏み外しやすくなることがあります。練習の前には、サドルの高さとペダルの状態を確かめ、子どもの足元から目を離さないようにしましょう。

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ヘルメットや交通ルールで、気をつけることは？

教則は、子どもの保護者は、子どもが自転車を運転するときに乗車用ヘルメットをかぶらせるようにと示し、ヘルメットは努めてSGマークなどの安全性を示すマークが付いたものを使い、あごひもをしっかり締めるなど正しく着用するよう求めています。警察庁の資料では、令和2年から6年までの合計で、自転車に乗っていて頭をけがした人のうち、ヘルメットを着用していなかった人の致死率は、着用していた人の約1.4倍でした。頭の大きさに合ったヘルメットを選び、成長に合わせて見直しましょう。

13歳未満の子どもが普通自転車を運転しているときは、歩道を通ることができます。ただし、歩道では歩行者が優先で、すぐ止まれる速さで進むことが決められています。家の近くのよく通る道で、どこを走るか、どこで降りるかを一緒に確かめておくと安心です。

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成長に合わせて、いつ見直せばよい？

消費者庁は、乗る前に車輪やペダルなどに異常がないか点検し、定期的に販売店などで自転車整備士の点検を受けること、使っている自転車がリコールの対象でないかを確かめることを勧めています。

小柄な子でも、少しずつ体は大きくなります。家で身長を測る日や、学期の始まりなど、時期を決めてサドルとハンドルの高さを見直すと忘れにくくなります。家での身長の測り方は「家で身長を測るなら何か月ごと？」のコラムで紹介しています。

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友だちと同じ大きさの自転車に乗りたがるときは？

友だちが大きな自転車に乗っていると、「自分も同じのがいい」と言う子もいます。その気持ちは受け止めつつ、「足がしっかり着くと、止まるときに転ばなくてすむよ」と、安全の理由を具体的に伝えましょう。色やデザインを本人に選んでもらうと、納得しやすくなります。

背の低さそのものを気にしている様子があれば、「背が低いことを気にする子どもへの声かけは？」のコラムも参考にしてください。伸び方が気になるときは、母子健康手帳や学校の記録を集めて小児科で相談しましょう。日本小児内分泌学会によると、身長が低い原因の多くは遺伝や体質によるものですが、病気が見つかることもあります。ノビケアの医師による無料相談（ビデオ通話）でも、お手元の記録を見ながらご相談いただけます。1回目は保護者の方だけでもかまいません。お薬の処方を検討する2回目には、お子さまにも参加していただきます。予約は公式LINEから受け付けています。

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小柄な子の自転車選びについてよくある質問

Q. つま先しか着かないのですが、乗らせても大丈夫ですか？

A. 教則では、両足先が地面に着く程度に調節されているかを確かめるよう示されています。つま先が両方しっかり着いて止まれるかを、広く安全な場所で確かめてみてください。不安定なら、サドルを下げるか、体に合う自転車を検討しましょう。

Q. きょうだいのお下がりを使わせたいのですが。

A. お下がりでも、今の体に合っていれば使えます。サドルの高さ、ブレーキの効き、タイヤやチェーンの状態を確かめ、気になる点はお店で点検してもらいましょう。

Q. 中学生になっても小さめの自転車でよいのでしょうか。

A. 学年ではなく体に合うかで選ぶのが基本です。通学で使う場合は、学校のきまりもあわせて確かめてください。

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まとめ

自転車は年齢や学年ではなく、今の体に合うかで選びます。両足先が地面に着くこと、ハンドルとブレーキに無理なく手が届くことを試乗で確かめ、ヘルメットを正しくかぶりましょう。成長に合わせてサドルの高さを見直し、安全に乗れる状態を保ってください。

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