子どもの身長を伸ばす方法はある？医学的に分かっていることと家庭でできること

子どもの身長を伸ばす方法は、医学的にあるの？

日本小児内分泌学会は、身長を伸ばすとうたう商品について見解を出しており、健康な子の背を高くする効果が科学的に証明された成分は存在しないとしています。アプリやサプリを使っても、本来の成長以上に身長が伸びることは期待できない、という立場です。

一方で、同じ見解は、適度な運動、バランスのとれた食事、しっかりした睡眠が子どもの成長に役立つとしています。つまり家庭でできることは「特別な方法で背を伸ばす」ことではなく、「その子が本来持っている伸びを妨げない」ことだと考えるとよいでしょう。

また、低身長の中には病気が原因のものがあり、学会は、治療可能なものは早めに治療を受けることで身長が伸びると説明しています。家庭での工夫と、病気を見つけることは、分けて考える必要があります。

出典 [1] [2]

身長の伸びには、何が関わっている？

日本小児内分泌学会は、身長の伸びに関わる要因として、遺伝や体質、各種のホルモン、治療が必要な病気や薬のほか、栄養、睡眠、運動、心理状態（愛情やストレス）などの環境の要因を挙げています。

理化学研究所の発表では、欧米人の双子の研究で、身長の個人差の8割程度は遺伝的要因によって生じていると紹介されています。これは多くの人のばらつきについての数字で、一人ひとりの身長の8割が親で決まるという意味ではありません。くわしくは「身長はどのくらい遺伝で決まる？」の記事で説明しています。

家庭で変えられるのは主に環境の要因です。ただし、環境を整えたからといって伸びる量を約束できるわけではない点も、知っておきたいところです。

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食事では、何ができる？

学会の見解では、カルシウム、鉄、ビタミンD、亜鉛などが不足して成長が妨げられている場合には、補うことで成長が正常に戻る可能性があるとしています。たとえば乳幼児期のビタミンD欠乏症では成長障害が起こり、補充で回復します。しかし不足がない場合に、サプリで成長が促されるという科学的なデータはないとしています。

そのため、特定の食品や栄養素にこだわるより、主食・主菜・副菜をそろえ、成長期に必要な量のエネルギーとたんぱく質を3食でとることが基本になります。年齢ごとの必要量は「成長期に必要なカロリーは？」、食品の選び方は「身長を伸ばす食べ物はある？」の記事で紹介しています。

偏食や少食が続き、体重の伸びも止まっているようなときは、食事の工夫だけで様子を見続けず、小児科に相談しましょう。

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睡眠では、何ができる？

厚生労働省の「健康づくりのための睡眠ガイド2023」は、小学生は9〜12時間、中学・高校生は8〜10時間を参考に睡眠時間を確保することを勧めています。

「22時〜2時に寝ないと伸びない」といった時刻の決まりについては、根拠を整理した記事があります。時刻よりも、毎日の睡眠時間と生活のリズムを整えることを優先しましょう。年齢別の目安は「子どもに必要な睡眠時間は？」の記事にまとめています。

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運動では、何ができる？

厚生労働省の「健康づくりのための身体活動・運動ガイド2023」は、子どもの身体活動が体力、骨の健康、心の健康などを高めると説明し、1日60分以上の身体活動を目安として紹介しています。

一方で、特定のスポーツを選べば背が伸びる、という根拠は学会や公的機関の資料には見当たりません。筋トレや部活動で背が止まるのではないかという心配についても、別の記事で根拠を整理しています。身長のために競技を選ぶより、子どもが楽しく続けられる運動を選ぶことが大切です。

出典 [6]

サプリや「背が伸びる」商品は、効くの？

日本小児内分泌学会は、成長ホルモンの分泌を増やすとうたうアルギニンなどのサプリについて、販売されている量は検査で使う量よりずっと少なく、成長ホルモンの分泌が促されるとは考えられないとしています。

学会は、さらに強力に成長ホルモンの分泌を促す点鼻薬の治験も紹介しています。1年間使った結果、平均の伸びは偽薬の群で年5.5cm、薬の群で年5.2cmと5.1cmで、差はありませんでした。成長ホルモンの分泌を一時的に増やしても、もともとの伸び以上には伸びないことを示す結果だと説明しています。

成長ホルモンを含むとうたうスプレーについても、鼻や口からはほとんど吸収されないとしています。安全性が十分に確かめられていない点にも注意が必要です。

出典 [1]

よく聞く方法は、どのくらい根拠がある？

身長を伸ばす方法として話題になるものを、学会や国の資料で分かっていることと、くわしく説明している記事に分けて整理しました。どれも「これをすれば伸びる量が増える」と確かめられたものではありません。

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心の状態や、伸びる時期も関係する？

日本小児内分泌学会は、身長の伸びに関わる環境の要因として、愛情やストレスといった心理状態も挙げています。強いストレスが長く続く環境は、睡眠や食欲にも影響します。家庭が安心して過ごせる場所であることも、成長を支える土台の一つです。

また、学会は、身長にはよく伸びる時期とそうでない時期があり、男の子では声変わり、女の子では月経が始まると、その後の伸びはわずかになると説明しています。思春期の始まりは、女の子で平均9歳半ごろ、男の子で平均11歳半ごろとされます。生活を見直すなら、伸びている時期のうちに始めることに意味があります。

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病気が原因の低身長は、見つければ治療できる？

学会は、子どもの身長が低い原因の多くは、両親も背が低いなどの遺伝や体質によるものだと説明しています。そのうえで、成長ホルモンや甲状腺ホルモンが足りない場合、染色体や骨の病気、小さく生まれてその後あまり伸びない場合、心臓や腸などの臓器の病気などがあり、中には治療で伸びるものがあるとしています。

成長ホルモン治療は、国に承認された病気で、骨端線が閉じていない場合に使われます。日本小児内分泌学会と日本内分泌学会の見解によると、検査をして保険の成長ホルモン治療の対象になるのは、背が低い子どものうち一部です。病気が見つからない健康な子に身長を伸ばす目的で使うことは、保険の使えない自由診療（適応外使用）になり、学会はよい治療効果も期待できないとしています。自由診療の成長ホルモン治療の意味や注意点は「自由診療の成長ホルモン治療とは？」の記事で説明しています。

病気のサインの見分け方は「病気が原因の低身長に気づくサインは？」の記事で、保険で治療できる病気は「成長ホルモン治療が保険で受けられるのはどんな場合？」の記事で説明しています。

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家庭でできる、いちばん確かな手がかりは？

家庭で続けやすく、医師にとっても役立つのが、成長の記録です。日本小児内分泌学会は、身長が気になるときは成長曲線を描いてみるよう勧め、基準の範囲から大きく外れる、伸び方が落ちてくるなどの場合は、早めに小児科に相談するよう勧めています。

母子健康手帳や学校の健康診断の記録を集め、測った日の年齢と身長を成長曲線に書き込むと、1回の身長ではなく伸び方の流れが見えてきます。書き方は「成長曲線の書き方は？」の記事で手順を紹介しています。

身長の伸び方が気になる場合は、ノビケアの医師による無料相談（ビデオ通話）で、お手元の記録を見ながらご相談いただけます。予約は公式LINEから受け付けています。

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子どもの身長を伸ばす方法についてよくある質問

Q. 牛乳をたくさん飲ませれば、背は伸びますか？

A. 牛乳は栄養をとりやすい食品ですが、飲む量を増やすほど背が伸びるという根拠はありません。食事全体のバランスの中で考えましょう。

Q. 早く寝かせれば、背は伸びますか？

A. 睡眠は大切ですが、早く寝た分だけ伸びるとは言えません。年齢に合った睡眠時間を毎日確保することを目標にしましょう。

Q. 何歳までなら、生活を見直す意味がありますか？

A. 骨端線が閉じるまでは身長が伸びる時期です。ただ、食事や睡眠は身長に限らず体と心の健康に役立つので、年齢にかかわらず整える意味があります。

まとめ

健康な子の背を本来以上に伸ばすと確かめられた方法はなく、家庭でできるのは食事・睡眠・運動を整えて伸びを妨げないことです。成長曲線で伸び方を見て、気になる変化があれば小児科に相談し、病気が隠れていないかを確かめましょう。

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