成長曲線で線を横切って下がってきたら：考えられることと受診の準備

「線を横切って下がる」とは、どういう状態？

成長曲線には、同じ年齢・性別の子どもの分布を表す何本かの基準線が引かれています。国立保健医療科学院などの「乳幼児身体発育曲線の活用・実践ガイド」は、となり合う基準線のあいだを「チャンネル」と呼び、1本の基準線を越えて別のチャンネルに移ることを「チャンネルを横切る」と表しています。

同じガイドによると、生まれて半年ほどが過ぎて成長が安定すると、多くの子どもは同じチャンネルの中で伸びていきます。身長が下のチャンネルへ移っていくのは、その間の伸びが同じ年齢の子どもより小さかったということです。今の位置が低くても線に沿っている場合とは、意味が違います。

日本学校保健会の学校保健ポータルサイトは、身長や体重の曲線がチャンネルを横切って上向きや下向きになったときは異常と判断し、とくに2本の基準線を横切る場合は、何らかの病気が原因と考えてすぐに対応が必要だとしています。

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まず確かめたい「測り方の違い」は？

曲線が下がって見えても、測り方の違いが原因のことがあります。実践ガイドは、2歳未満は寝かせて、2歳以降は立って測るとし、立って測ると寝かせて測るより身長が低くなると説明しています。2歳前後で測り方が変わったところだけが下がっている場合は、そのことを医師に伝えましょう。

学校、家庭、医療機関など、測った場所が違う値を混ぜると、器具や姿勢の違いで差が出ます。測った日の年齢ではなく、今の年齢の位置に点を置いてしまう書き間違いもよくあります。気になる点は、元の記録で日付と値を確かめ、同じ条件で測り直してみてください。

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心配の少ない「横切り方」もある？

あります。実践ガイドは、生まれたときの体格はお母さんのおなかの中の環境にも影響されるため、生まれたあとに大きいほうのチャンネルから小さいほうへ移ること（キャッチダウン）があり、多くは正常な成長の幅だとしています。ただし、病気が隠れていることもあるので、総合的な判断が必要だとも述べています。

American Family Physicianの総説（2015年、米国の子どもの資料にもとづく）は、体質的に思春期が遅い子どもは、生まれたときはふつうの大きさでも、その後の一時期に3パーセンタイルのあたりまで下がり、そのあとは伸びる速さがふつうに戻ると説明しています。

思春期の前後も、線から離れて見えやすい時期です。思春期の前には伸びが一時的に小さくなる時期があり、思春期が遅めの子は、まわりが伸び始めても伸びがまだ小さいままです。あいち小児保健医療総合センターは、体質的に思春期が遅い場合でも、病気との区別が難しいことがあり、専門医の慎重な判断が必要だとしています。どの場合も、家庭で「心配ない」と決めずに確かめてもらいましょう。

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体重の動きから、何が考えられる？

身長の曲線と一緒に、体重の曲線も見ると手がかりが増えます。American Family Physicianの総説は、成長ホルモンの不足、甲状腺の働きの低下、副腎皮質ホルモンが多すぎる状態などのホルモンの病気では体重はふつうか多めになり、全身の病気では身長も体重も少なくなる傾向があるとしています。栄養不足では、体重が先に減り、あとから身長の伸びが落ちるとしています。

日本小児内分泌学会も、病気が隠れている肥満では身長の伸びが悪くなるのが特徴で、食べすぎや運動不足による肥満では身長もよく伸びていると説明しています。実践ガイドは、体重が急に増えているのに身長の伸びが止まっている場合を、医療機関への紹介が適切な場合の一つに挙げています。

反対に、体重が減って身長の伸びも落ちてきた場合は、食事の量、消化器の病気、思春期のやせ症なども考えます。日本学校保健会のサイトは、体重が過去の値を下回る状態が3か月続くようなら、早めに専門的な対応が必要だとしています。

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ほかに、どんな原因が考えられる？

日本小児内分泌学会は、成長ホルモンや甲状腺ホルモンの不足のほか、心臓・肝臓・消化器などの臓器の病気でも身長の伸びが落ちるとしています。成長ホルモンの不足が軽い場合はっきりした原因がなくても伸びが落ちることがあるとも説明しています。栄養、睡眠、運動、心理的な状態などの環境も、伸びに関わる要因に挙げられています。

日本大学医学部附属板橋病院の解説では、腎不全、先天性の心臓病、クローン病などの慢性の病気や、副腎皮質ステロイド（プレドニゾロン）を長く飲んでいることも、低身長の原因として挙げられています。持病や長く使っている薬がある場合は、受診のときに必ず伝えてください。

女の子では、ターナー症候群のように、小児期に成長曲線から少しずつ離れていく病気もあります。身長以外のサインは「病気が原因の低身長に気づくサインは？」の記事で説明しています。

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どのくらい急いで受診する？

2本以上の基準線を横切って下がっている場合は、日本学校保健会のサイトがすぐに対応が必要としている状態です。早めに小児科を受診しましょう。実践ガイドは、幼児の身長が基準線を1本横切って下がったときも、医療機関への紹介を考える目安の一つにしています。

学校の健康診断で成長曲線について通知を受けた場合の受け止め方は、「学校の健康診断で「成長曲線で気になる」と言われたら」の記事で説明しています。

1本だけ横切ったように見える場合や、測り方の違いが疑われる場合も、自己判断で何年も待たず、次の健診を待つかどうかを含めて医師に相談してください。強い頭痛、何度も吐く、見え方がおかしい、けいれんなどがあるときは、身長の相談とは別に、すぐに119番や救急医療機関に連絡してください。

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受診の前に、何を準備する？

線を横切って下がってきた場合は、「いつから下がり始めたか」が大切な情報です。下がる前の数年分の記録があると、変化の時期がはっきりします。日本小児内分泌学会が公開している記入用の成長曲線に書き込んでおくと、医師も見やすくなります。次のこともまとめておきましょう。

• 下がり始める前後の身長と体重の記録（測った日付と場所も）
• そのころにあった病気、けが、長く使っている薬
• 食事の量や好き嫌いの変化、おなかの痛みや下痢などの体調
• 引っ越し、進学、部活動、ダイエットなど、生活の変化
• 胸のふくらみ、声変わりなど思春期の変化に気づいた時期
• 両親の身長と、両親の思春期が早かったか遅かったか

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オンラインで記録を見てもらうこともできる？

ノビケアの医師による無料相談（ビデオ通話）では、お手元の成長曲線や記録を見ながらご相談いただけます。1回目は保護者の方だけでもかまいません。血液検査や骨年齢のエックス線検査など、対面での検査が必要と医師が判断した場合は、医療機関をご紹介します。

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成長曲線で線を横切ったときによくある質問

Q. 上の線に向かって横切っていくのは、よいことですか？

A. 急に伸び始めた場合は、思春期が早く始まっている可能性があります。一時的に伸びたあと早く止まることがあるため、上向きの変化も相談の対象です。くわしくは「思春期早発症とは？」の記事で説明しています。

Q. 学校では何も言われていませんが、家で書いた曲線では下がっています。

A. 通知の条件は学校によって違います。家庭の記録で気づいた変化も大切な情報なので、元の記録と一緒に小児科で見てもらいましょう。

Q. 一度下がったあと、また線に沿って伸び始めました。もう心配ありませんか？

A. 下がった理由が分かっていない場合は、一度確かめておくと安心です。日本学校保健会のサイトは、今は適正な成長と判断した場合でも、その後も定期的に曲線を描いて経過を見ることが重要だとしています。

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まとめ

成長曲線で身長が基準線を横切って下がるのは、伸びる速さが落ちているサインです。測り方の違いを確かめ、体重の動きや生活の変化も一緒にまとめて、早めに小児科で相談しましょう。2本以上横切っている場合は、とくに急いで受診してください。

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