体の変化が友だちより遅い男の子の気持ち：比べて悩むときの声かけ

体の変化が遅いことを、男の子はどう感じやすい？

思春期の始まりや進み方には、大きな個人差があります。東邦大学医療センター大森病院のメンタルヘルスセンターは、人によって成長の速度はさまざまだと説明しています。同じ中学校の同じ学年でも、すでに声が低く大人の体つきの子と、まだ小学生のころとあまり変わらない子が一緒に過ごしています。

厚生労働省研究班が監修するサイトは、思春期は「他の人からどう思われるだろう」と気になる時期で、同じ立場の仲間との関係を重く感じるようになると説明しています。体の変化が遅い男の子は、次のような場面で、自分だけが取り残されたように感じることがあります。

思春期の遅れについての医学的な総説では、背の低さと体の成熟の遅れが重なると、自信の低下、学業への影響、気分の落ち込み、いじめにつながることがあり、とくにいじめとの関係が大きいと指摘されています。

• 体育の着替えや、修学旅行・合宿でのお風呂
• 部活で体格の差が目立ち、試合に出られない
• 声が高いことをからかわれる、電話で女の子と間違えられる
• 同級生の女の子に背を抜かれる、背の順でずっと前のほう
• ひげや体毛の話題についていけない

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本人は、悩みを口に出す？

体の変化についての悩みは、男の子にとって家族にも話しにくいものです。「別に気にしてない」と言いながら、実はとても気にしていることもあります。言葉より、ふだんの様子に表れることがあります。

たとえば、着替えのある授業や行事を嫌がる、修学旅行や合宿に行きたがらない、好きだった部活をやめたがる、身長や声の話題になると急に不機嫌になる、といった変化です。こうした様子に気づいても、問いつめる必要はありません。「何かあったら聞くよ」と、話せる場所があることを伝えておくだけでも、本人の支えになります。

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話してくれたときは、どう聞けばよい？

厚生労働省は、子どもの話を聞くときは、親の考えや意見をいったん脇に置き、「そうなんだ、それは大変だったね」と気持ちを受け止めることが大切だとしています。子どもの言葉をくり返す、「はい」「いいえ」で終わらない聞き方をする、「なぜ」より「どんなふうに」とたずねる、といった工夫も勧めています。

たとえば、本人が「おれだけまだ声変わりしてない」と言ったら、「そうか、まだなのが気になってるんだね」とまず受け止めます。そのうえで、「どんなときに一番いやな気持ちになる？」と聞いてみると、着替えなのか、部活なのか、からかいなのか、本人が困っている場面が見えてきます。場面が分かれば、家族や学校にできることも考えやすくなります。

親が自分の気持ちを伝えるときは、「あなたは気にしすぎ」のような「あなた」を主語にした言い方より、「お母さんは、つらそうに見えて心配なんだ」のように「私」を主語にすると、責められている感じが少なくなります。

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避けたほうがよい言葉や態度は？

米国小児科学会は、思春期の体の変化について、悪気のない冗談でもからかうことは避けるよう呼びかけています。多くの子どもは、体つきや声の変化をからかわれると、とても恥ずかしく感じるからです。厚生労働省も、子どもの話を聞くときに避けたいこととして、子どもの言うことを軽く扱ったり否定したりすること、説教すること、話をさえぎって自分の意見を言うことなどを挙げています。

• 「まだ子どもだな」「かわいい声だね」など、遅さを冗談にする言葉
• 「お兄ちゃんはもっと早かった」「〇〇くんはもう大きいのに」など、きょうだいや友だちと比べる言葉
• 「そのうち伸びるから気にするな」と、話をそこで終わらせてしまうこと
• 「牛乳を飲まないから」「夜ふかしするから」と、本人の生活のせいにすること
• 本人のいないところで、親せきや知り合いに体の話をすること

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家族が、ふだんからできることは？

父親や年の離れた兄など、男性の家族が自分も遅かった経験を持っている場合は、その話が本人の安心につながることがあります。「お父さんも高校に入ってから伸びた」「中学のころは背の順で前のほうだった」のような具体的な話は、自分だけではないと感じる助けになります。ただし、「だからおまえも大丈夫」と決めつけるのではなく、経験の一つとして伝える程度にしましょう。親の思春期の時期と子どもの関係は「親の思春期の時期は子どもに似る？」のコラムで説明しています。

体の大きさだけで評価されない場面を、家の中でも外でも増やすことも大切です。家での役割を任せて「助かったよ」と伝える、本人が工夫したことや続けてきたことに目を向けて言葉にする、といった関わりは、身長とは関係のない自信の土台になります。くわしくは「背が低いことと子どもの自信」のコラムで紹介しています。

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学校や部活で困っているときは？

着替えや宿泊行事のお風呂などで本人が強い負担を感じている場合は、本人の了解を得たうえで、担任の先生や養護教諭に相談してみましょう。具体的にどの場面で困っているのかを伝えると、学校も対応を考えやすくなります。体育や行事での伝え方は「体育や運動会で背の低さが気になる子」のコラム、部活の悩みは「背が低いと部活は不利？」のコラムで紹介しています。

声や体のことでからかわれている、仲間外れにされているといった場合は、早めに学校に相談してください。子ども自身が相談できる窓口として、文部科学省の「24時間子供SOSダイヤル」もあります。からかいへの対応は「身長のことでからかわれたら」のコラムで説明しています。

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医学的に確かめておくと安心なのは、どんなとき？

体の変化が遅い男の子の多くは、体質によるもので、待っていれば思春期が進みます。前述の総説は、体質による遅れでは、経過を見守り、心配はいらないと伝えることが最も大切な対応だとしています。そのためにも、正しく診断されていることが、本人と家族の不安を減らす助けになるとしています。

同じ総説は、男の子で14歳になっても精巣が大きくなり始めない場合を、思春期の遅れの目安としています。こうした場合や、身長の伸びが落ちてきた場合は、一度小児科で相談しておきましょう。体質による遅れでも、本人の心の負担が大きい場合には、治療を考えることがあるとされています。年齢の目安や検査については「思春期遅発症とは？」「中学3年生になっても声変わりしない」のコラムで説明しています。

受診を勧めるときは、本人の気持ちを優先しましょう。嫌がる場合は、まず保護者だけで相談する方法もあります。ノビケアの医師による無料相談（ビデオ通話）は、1回目は保護者の方だけでもかまいません。お薬の処方を検討する2回目には、お子さまにも参加していただきます。予約は公式LINEから受け付けています。

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専門家に相談したほうがよい心のサインは？

厚生労働省は、眠れない、食べる量が減った、学校に行きたがらない、友だちと遊ばなくなった、無口になったといった、子どもの「いつもと違う」サインに気づいたら、早めに専門家に相談するよう勧めています。まずは、かかりつけの小児科や学校の養護教諭、スクールカウンセラーに相談するとよいでしょう。

「消えてしまいたい」と口にする、自分を傷つけるといった様子があるときは、すぐに専門家に相談してください。命に関わる危険が差し迫っているときは、迷わず119番に連絡してください。

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体の変化が遅い男の子についてよくある質問

Q. 息子が「修学旅行に行きたくない」と言います。

A. 理由をすぐに決めつけず、どの場面が心配なのかを聞いてみましょう。お風呂など具体的な場面が分かれば、本人の了解を得て学校に相談することで、対応できることがあります。

Q. 父親として、自分の経験を話してもよいですか？

A. 遅かった経験があれば、本人の安心につながることがあります。押しつけにならないよう、「お父さんの場合はこうだった」と経験の一つとして伝え、本人の話を聞く時間も大切にしてください。

Q. 体の変化を早める方法はありますか？

A. 体質による遅れの場合は、待っていれば自然に進むことが多いとされています。日本小児内分泌学会は、健康な子の背を高くする効果が科学的に証明されたサプリメントの成分はないとしています。家庭で試す前に、小児科で相談してください。

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まとめ

体の変化が友だちより遅い男の子は、着替えや部活などの場面で人知れず悩んでいることがあります。気持ちを否定せずに聞き、比べる言葉や冗談を避け、身長以外のよさを認める関わりを続けましょう。心のSOSのサインが続くときや、思春期の始まりがとても遅いと感じるときは、早めに相談してください。

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