成長期はいつ？男子・女子の違いは？

成長期とはいつのこと？

子どもの身長は、ずっと同じペースで伸びるわけではありません。生まれてから数年間は1年あたりの伸びが大きく、そのあと小学生のころは比較的ゆるやかになり、思春期に入るとふたたび大きく伸びます。

小児慢性特定疾病情報センターの「成長速度基準表（標準身長の−1.5SD値）」でも、この流れが見て取れます。0歳0か月の値は男の子11.6cm、女の子11.3cmと大きく、小学生の年齢では4cm前後まで下がり、思春期の年齢でふたたび高くなります。

一般に「成長期」というと、このうち思春期の伸びを指すことが多いです。この記事でも、主に思春期の成長について説明します。

成長期のとらえ方を知っておくと、「小学生になって伸びがゆっくりになった」と感じたときに、それが普通の流れなのか、気にしたほうがよい変化なのかを考える手がかりになります。ただし、ゆるやかな時期でも伸びが極端に小さい場合は相談の対象です。

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思春期は何歳ごろに始まる？

日本小児内分泌学会は、思春期は女の子で10歳ごろ、男の子で12歳ごろに始まるのが一般的としています。

日本大学医学部附属板橋病院は、体の変化ごとの通常の時期を、次の表のように示しています。どちらの資料でも、女の子のほうが先に思春期を迎える点は共通しています。

これらはあくまで目安で、実際には1〜2年早い子も遅い子もいます。年齢より2〜3年以上早く変化が始まる場合は思春期早発症と呼ばれ、医師の評価が必要です。

思春期の変化は、本人が恥ずかしがって話さないこともあります。日ごろから体の変化について話しやすい雰囲気をつくっておくと、気になる変化に早く気づきやすくなります。

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男の子と女の子では何が違う？

日本小児内分泌学会によると、女の子は胸のふくらみ（乳房の発達）が思春期の始まりで、その後、陰毛、初経の順に変化が進みます。男の子は精巣の大きさが4mL以上になったときを思春期の始まりとし、その後、陰毛、ひげ、声変わりと進みます。

身長がよく伸びる時期も、女の子のほうが早く来ます。文部科学省の令和7年度学校保健統計で年齢ごとの平均身長を見ると、1歳ごとの差がいちばん大きいのは、女の子では9歳から10歳（133.8cm→140.9cm）、男の子では11歳から12歳（146.1cm→153.8cm）の間です。

10歳と11歳では女の子の平均身長が男の子を上回り（9歳は男の子がわずか0.2cm高い）、12歳以降は男の子が上回ります。これも思春期の時期の違いを反映したものと考えられます。ただし、この統計は年齢ごとの平均で、同じ子どもの伸びを追ったものではありません。

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思春期にはどのくらい伸びる？

日本大学医学部附属板橋病院は、思春期に伸びる身長は、男の子で平均30cm、女の子で平均25cmと言われていると紹介しています。

これは平均的な目安で、思春期が始まったときの身長や、思春期の進み方によって変わります。思春期の伸びの量だけで、最終的な身長が決まるわけではありません。

思春期が始まると、伸びはしばらく大きくなったあと、徐々に小さくなっていきます。日本小児内分泌学会は、男の子の声変わり、女の子の月経が始まると、その後の伸びはわずかになると説明しています。

思春期が始まったときの身長が低めだった場合でも、その後の伸び方によって最終的な身長は変わります。思春期の前後の記録を続けてつけておくことが大切です。

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成長期が早い子・遅い子がいるのはなぜ？

思春期が始まる時期は、一人ひとり違います。同じ学年でも、すでに背が大きく伸び始めた子と、まだその前の子が混ざっているのが普通です。

成長期が早く来ると、一時的にクラスの中で背が高くなることがあります。ただし、思春期早発症のように早すぎる場合は、伸びが早く終わり、最終的に小柄になることがあると日本小児内分泌学会は説明しています。

成長期が遅い子は、周りが伸びている時期に小さく見えて心配になることがあります。遅いだけなのか、ほかの原因があるのかは、記録や診察で医師が確認します。

成長期の時期が周りと違うことで、本人が体の大きさを気にすることもあります。本人の気持ちにも配慮しながら、気になる点は医師と一緒に確認していきましょう。

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成長期に入ったことは、どうやって分かる？

思春期の成長期に入ったかどうかは、体の変化から気づくことが多いです。日本小児内分泌学会によると、女の子では胸のふくらみ、男の子では精巣が大きくなることが、思春期の始まりのサインです。

身長の記録を見ると、それまでより1年あたりの伸びが大きくなってくることで気づける場合もあります。服や靴のサイズが急に合わなくなるのも、きっかけの一つです。

背がよく伸びる時期の詳しい見方は、成長スパートについての記事でも説明しています。体の変化と身長の記録をあわせて見ていくと、成長期の流れがつかみやすくなります。

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成長期に家庭でできることは？

日本小児内分泌学会は、栄養、睡眠、運動、心の状態も身長に関わる要因として挙げています。バランスのよい食事、十分な睡眠、体を動かす習慣を整えることは、成長期の体づくりの土台になります。

夜ふかしが続いて睡眠時間が足りない、食事を抜くことが多いなど、生活のリズムが乱れているときは、できる範囲で整えていきましょう。成長期は部活動や勉強で忙しくなる時期でもあるため、家族で無理のない形を考えることが大切です。

ただし、特定の食品やサプリメント、運動で身長が大きく伸びることが確かめられているわけではありません。生活を整えることと、伸び方の確認は分けて考えましょう。

成長期の前後は、身長を定期的に測って記録しておくことが役に立ちます。伸び方や思春期の時期が気になる場合は、記録を持って相談してください。身長の伸び方が気になる場合は、ノビケアの医師による無料相談（ビデオ通話、0円）で、お手元の記録を見ながらご相談いただけます。予約は公式LINEから受け付けています。

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成長期についてよくある質問

Q. 小学校低学年で胸がふくらんできました。早すぎますか？

A. 女の子の思春期は10歳ごろに始まるのが一般的とされ、それより2〜3年以上早い場合は思春期早発症の可能性があります。年齢に比べて早いと感じたら、小児科に相談してください。

Q. 中学生になってもまだ声変わりしません。大丈夫でしょうか？

A. 男の子の声変わりは通常13〜14歳ごろとされ、個人差があります。遅いことが体質によるものかどうかは、身長の記録と診察から医師が判断します。

Q. 成長期はもう終わったのでしょうか？

A. 声変わりや初経のあとは伸びが小さくなりますが、終わったかどうかは骨端線の状態などで判断します。気になる場合は医師に相談してください。

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まとめ

背がよく伸びる成長期は乳幼児期と思春期で、思春期は女の子のほうが早く始まります。時期には個人差が大きいので、早すぎる・遅すぎると感じたときは、身長の記録を持って小児科に相談してください。

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