親の思春期の時期は子どもに似る？初潮や声変わりの年齢を医師に伝える理由

思春期の始まる時期は、親に似る？

似る傾向があります。デンマークで男の子846人と女の子672人を追った研究（Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism誌、2016年）では、両親に「自分の思春期は同年代より早かったか、同じくらいか、遅かったか」をたずね、子どもの思春期の始まりと比べました。

男の子では、父親が早かった場合は遅かった場合に比べて、陰毛が生え始める時期が平均で約12か月、精巣が大きくなり始める時期が約9か月早くなっていました。母親が早かった場合も、それぞれ約9か月、約7か月早くなっていました。女の子の初潮も、父親が早かった場合で約10か月、母親が早かった場合で約10か月早くなっていました。

研究者は、母親だけでなく父親の思春期の時期も、子どもの思春期の始まりを強く左右していたとまとめています。一方で、女の子の胸のふくらみや陰毛の始まりは、親の時期との関係が比較的弱かったとも報告しています。親に似るのは傾向であって、そのとおりになると決まっているわけではありません。

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体質による思春期の遅れと、家族の関係は？

思春期の始まりが同年代より遅く、身長の伸びのピークもあとにずれるものの、病気はなく、遅れて自然に思春期が進む体質があります。思春期が遅れる理由としてよく見られるもので、とくに男の子に多いとされています。

イタリアの小児科の総説（Italian Journal of Pediatrics誌、2022年）は、この体質の子どもの50〜75%に、思春期が遅かった家族がいると紹介しています。そして、思春期の遅れの原因を考えるときは、母親と父親の思春期の時期を含めて家族の様子をたずねることが手がかりになるとしています。あいち小児保健医療総合センターも、思春期の早い・遅いには家族歴があることが多いと説明しています。

体質による遅れについては「思春期遅発症とは？」のコラム、早熟と晩熟による伸び方の違いは「早熟と晩熟の違いは？」のコラムで説明しています。

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医師は、両親の思春期の時期を何に使う？

同じ総説では、思春期が遅れる原因のうち、体質による遅れでは家族歴があることが多い一方、ホルモンを出すしくみそのものに原因がある場合や、体重の減少や慢性の病気などで一時的に遅れている場合には、家族歴がないことが多いと整理されています。家族の思春期の時期は、どちらの可能性が高そうかを考える材料の一つになります。

ただし、家族歴だけで原因が決まるわけではありません。医師は、これまでの身長の伸び方（成長曲線）、思春期の体の変化の進み方、骨年齢、必要に応じて血液検査などを組み合わせて判断します。「親も遅かったから大丈夫」とも「親は早かったのにおかしい」とも、家族歴だけでは言い切れません。

両親の身長も、子どもの身長の目安を考える材料として使われます。思春期の時期と身長の両方が分かると、子どもの今の身長が家族の体質から見て自然な範囲かを考えやすくなります。両親の身長からの目安は「両親の身長から子どもの最終身長を予測する計算式は？」のコラムで説明しています。

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何を思い出しておけばよい？

受診の前に、次のようなことを家族で思い出しておくと、医師に伝えやすくなります。年齢でも学年でもかまいません。正確な年齢が分からなければ、同年代と比べてどうだったかを伝えましょう。

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記憶があいまいでも、伝えてよい？

伝えてかまいません。米国で、思春期のころの記録が残っている女性793人に、約30年後に初潮の年齢などを思い出してもらった研究（American Journal of Epidemiology誌、2002年）では、回答した57%の人について、思い出した年齢と当時の記録はよく一致していました。初潮の年齢は、大人になってからも比較的よく覚えていることが多いようです。

父親の声変わりや背が伸びた時期はっきりした日付がないため、思い出しにくいものです。冒頭で紹介したデンマークの研究でも、「同年代より早かったか、同じくらいか、遅かったか」という聞き方をしていました。「高校に入ってから急に伸びて、学年の後ろの方になった」のような具体的な場面でも、十分な手がかりになります。

どうしても分からないときは、「分からない」と伝えれば大丈夫です。祖父母に聞いてみる、昔の写真やクラス写真を見返すといった方法もあります。親の身長や思春期の情報が分からない事情がある場合の考え方は「親の身長が分からないときの成長の見方」のコラムで紹介しています。

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親も遅かったなら、相談しなくてよい？

親が遅かったことは安心材料の一つになりますが、それだけで様子を見てよいとは限りません。体質による遅れと、ホルモンの病気による遅れは、初めのうちは見た目が似ていることがあるからです。次のようなときは、家族歴にかかわらず、一度小児科で相談しましょう。

• 中学生の後半になっても、男の子で精巣が大きくなる、女の子で胸がふくらむといった思春期の始まりが見られない
• 思春期は始まったのに、そのあとの変化が長く止まっている
• 1年間の身長の伸びが、前の年より目立って小さくなった
• においが分かりにくい、体重が減っている、疲れやすさが続くなど、ほかにも気になる様子がある
• 反対に、小学校の低学年など、とても早い時期に体の変化が始まった

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受診のとき、どう伝えるとよい？

受診の日に付き添うのが片方の親だけの場合は、もう一方の親の思春期の時期と身長を、前もって聞いてメモしておきましょう。付き添いを交代するときの引き継ぎは「ふだん付き添う親が行けないとき」のコラムでも紹介しています。

本人の前で家族の話をするときは、言い方にも気を配りましょう。「お父さんも高校で伸びたんだよ」という話は、本人の安心につながることがあります。一方で、「お兄ちゃんはもっと早かったのに」のような、きょうだいや親と比べて本人の遅さを強調する言い方は避けたいところです。話してよい内容かどうか、事前に本人と相談しておくのもよい方法です。

家族の様子を整理したうえで、身長の伸び方が気になる場合は、ノビケアの医師による無料相談（ビデオ通話）でもご相談いただけます。1回目は保護者の方だけでもかまいません。お薬の処方を検討する2回目には、お子さまにも参加していただきます。予約は公式LINEから受け付けています。

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親の思春期の時期についてよくある質問

Q. 母親の初潮が早かったので、娘も早く背が止まりますか？

A. 母親の時期と似る傾向はありますが、そのとおりになるとは限りません。背の伸びが止まる時期は、骨の成熟の進み方などで一人ひとり違います。身長の記録を続けて、伸び方を見ていきましょう。

Q. 父親は「高校で急に伸びた」と言います。息子も同じように伸びますか？

A. 父親の経験は手がかりになりますが、同じ伸び方を約束するものではありません。思春期が遅めでも、伸びのピークがいつ来るか、どのくらい伸びるかは、骨年齢や成長曲線を見ながら判断します。

Q. 両親とも思春期が早かったのですが、何か気をつけることはありますか？

A. 体の変化がとても早い時期に始まった場合は、家族歴があっても一度相談しておくと安心です。目安の年齢は「思春期早発症とは？」のコラムで説明しています。

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まとめ

思春期の始まる時期は、父親・母親のどちらにも似る傾向があります。医師が両親の初潮や声変わりの時期をたずねるのは、子どもの伸び方を体質で説明できそうかを考える手がかりになるからです。正確な年齢が分からなくても、同年代と比べてどうだったかを伝えましょう。ただし、家族歴だけで様子見を決めず、気になるサインがあれば相談してください。

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