男の子の低身長：声変わりの前に相談したいサイン

男の子の思春期は、何から始まる？

日本小児内分泌学会は、思春期の変化は男の子で12歳ごろから出てくるのが一般的で、その変化の一つに精巣が大きくなること（4mL以上）を挙げています。あいち小児保健医療総合センターは、男の子の最初の変化である精巣が大きくなるのは平均11歳半ごろ、声変わりは13歳ごろだと説明しています。

精巣の大きさの変化は、本人も家族も気づきにくいものです。そのため、家庭からは「まだ思春期に入っていない」と見えていても、実際には始まっていることがあります。思春期に入ったかどうかは、診察で医師が確かめます。

思春期の伸び方の全体は「男の子の身長の伸び方」のコラムで説明しています。

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声変わりの前に相談したいのは、なぜ？

日本小児内分泌学会は、男の子では声変わりが始まると、その後の身長の伸びはわずかになると説明しています。伸びが止まるのは骨端線が閉じたときで、同学会はその目安を、男の子では骨年齢で16.0歳を超えたころとしています。

低身長の原因を調べるには、伸びの記録をそろえ、必要に応じて血液検査や骨年齢を確かめます。American Family Physicianの総説（2015年）は、1年の伸びを正しく求めるには、6〜12か月あけた測定が望ましいとしています。相談してから判断がつくまでに、半年から1年かかることもあります。

声変わりが始まってからでは、残りの伸びが少なくなっていることがあります。気になったときに早めに相談しておくと、原因を確かめる時間を持ちやすくなります。声変わりのあとの伸びは「声変わりのあと身長はどのくらい伸びる？」のコラムで説明しています。

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「おくて」の男の子が多いのは本当？

米国ボストン小児病院の思春期遅発232人の調査（J Clin Endocrinol Metab、2002年）では、受診したのは男の子158人、女の子74人で、もっとも多い原因は体質による成長と思春期の遅れでした。その割合は男の子では63％、女の子では30％でした。体質による遅れの子のうち、家族の様子が分かった家族の77％に、思春期が遅めの傾向がみられたとも報告されています。

American Family Physicianの総説は、体質による遅れでは、思春期が遅く始まり、大人の身長はふつうの範囲になると説明しています。ただし、同じ調査では、残りの子には性ホルモンを作るしくみの病気など、さまざまな原因がありました。

「お父さんもおくてだったから」と決めつけず、骨年齢や思春期の進み方をもとに、医師に見分けてもらうことが大切です。早熟・晩熟の違いは「早熟と晩熟の違いは？」のコラム、思春期の遅れは「思春期遅発症とは？」のコラムで説明しています。

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男の子に多い病気はある？

小児慢性特定疾病情報センターは、成長ホルモン分泌不全性低身長症の頻度を、6〜17歳の1万人あたり男の子2.14人、女の子0.71人としています。原因が分からないタイプでは、男女比は2.2対1で男の子に多いとされています。

一方で、米国の調査（J Pediatr、2005年）では、成長の相談で紹介された男の子の72％は、身長がふつうの範囲か、低めでも健康な子でした。男の子は相談が多いぶん、病気のない子も多く含まれていると考えられます。

男の子では、成長ホルモンの病気が多いことと、体質の子も多いことの両方を知っておくと、受け止め方の参考になります。どちらにあたるかは、記録と診察、必要な検査で医師が判断します。

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声変わりの前に気づきたいサインは？

次のようなサインがあれば、母子健康手帳や学校の記録を持って小児科で相談しましょう。思春期が早い場合の目安は、小児慢性特定疾病情報センターの診断の手引きにもとづいています。

あいち小児保健医療総合センターは、思春期が来ない病気の中には、においが分かりにくい症状を伴うものがあると説明しています。強い頭痛や何度も吐く、見え方がおかしいといった症状があるときは、身長の相談とは別に、すぐに医療機関を受診し、急ぐときは119番に連絡してください。

• 成長曲線で−2.0SDより低い、または線を横切って下がってきている
• 小学校高学年から中学生になっても、1年の伸びが小さいまま
• 14歳になっても、思春期の変化がまったくない
• 9歳未満で精巣などの発育、10歳未満で陰毛、11歳未満でひげや声変わりがみられる
• 両親の身長から見込まれる範囲より、明らかに低い方へ外れている
• においが分かりにくい、疲れやすいなど、身長以外にも気になることがある

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本人とは、どう話せばよい？

思春期の男の子は、背の低さや体の変化を話題にされることを嫌がることがあります。受診をすすめるときは、「背が低いから」ではなく、「元気に成長しているかを確かめに行こう」など、本人が受け入れやすい言い方を選びましょう。

思春期の進み方を確かめるため、診察で体の変化を見ることがあります。事前に本人に伝えておくと、当日の不安が少なくなります。体の写真をSNSに送ったり、インターネットで意見を求めたりすることは避けてください。

本人が受診に乗り気でないときは、まず保護者だけで相談し、記録を見てもらうこともできます。

治療について、知っておきたいことは？

日本小児内分泌学会は、成長ホルモン治療の安全性と有効性が確立していて保険が使えるのは、成長ホルモン分泌不全性低身長症やSGA性低身長症など、決められた病気だとしています。原因が見つからない低身長への使用は適応外使用で、効果が得られないことが多く、有害なことが起こる可能性もあるとして、勧めていません。

保険診療の対象になる病気かどうかを確かめることが、最初の一歩です。自由診療の考え方は「自由診療の成長ホルモン治療とは？」のコラムで説明しています。身長の伸び方が気になる場合は、ノビケアの医師による無料相談（ビデオ通話）で、お手元の記録を見ながらご相談いただけます。1回目は保護者の方だけでもかまいません。お薬の処方を検討する2回目には、お子さまにも参加していただきます。

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男の子の低身長についてよくある質問

Q. 男の子は高校生まで伸びると聞きました。中学生まで待ってもよいですか？

A. 男の子は女の子より長く伸びる傾向がありますが、伸びが続く期間は骨年齢や思春期の進み方によって違います。伸びが落ちている、基準よりはっきり低いといった場合は、待たずに相談してください。

Q. 父親もおくてでした。それなら心配いりませんか？

A. 家族に思春期が遅かった人がいることは、体質による遅れの手がかりの一つです。ただ、それだけでは病気がないとは言えないため、骨年齢などを医師に確かめてもらいましょう。

Q. 声変わりが始まりました。もう伸びませんか？

A. 声変わりのあとも伸びは続きますが、少しずつ小さくなっていきます。どのくらい伸びが残っているかは、骨年齢や伸び方を見て医師が判断します。

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まとめ

男の子の思春期は、家族が気づきにくい精巣の変化から始まり、声変わりのころには伸びの大きい時期が進んでいることが多くなります。体質による「おくて」の子も多い一方で、成長ホルモンの病気は男の子に多いとされています。身長が低い、伸びが落ちてきたと感じたら、声変わりを待たずに記録を持って相談しましょう。

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