骨端線が閉じたらもう伸びない？閉じたあとの身長と治療

骨端線が閉じたら、もう身長は伸びないのですか？

骨端線（成長板）は、子どもの骨が縦の方向に長くなるための部分です。日本小児内分泌学会は、思春期の後半に成長板が完成する（骨端線が閉鎖する）と、成長ホルモンが働いても骨は縦の方向には伸びなくなると説明しています。

このため、骨端線が閉じたあとは、身長の伸びは止まると考えられます。骨端線が閉じたかどうかは、思春期の進み方や身長の伸び方、手のエックス線写真などから医師が判断します。

閉じたあとの身長を大人の身長（最終身長）と呼びます。ただ、ご家族が「止まった」と感じている時期と、実際に骨端線が閉じた時期は、同じとは限りません。伸びが一時的に小さくなる時期もあるためです。

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骨端線が閉じたあとに、少し伸びたように見えるのはなぜですか？

身長は、測る時間帯や姿勢によって少し変わります。朝は高く、夕方は低く測れることがあるとされています。載せる場合は出典を決める。

また、背すじの伸ばし方や、測定器の違いでも数字は変わります。わずかな差を「伸びた」「縮んだ」と受け取らないよう、同じ条件で測ることが大切です。

家で測るときは、靴下を脱ぎ、かかとを壁につけて、なるべく同じ時間帯に測るとよいでしょう。学校の健康診断の値を使う場合も、測定日を一緒に記録しておきます。

骨端線が閉じたあとでも、ほんの少し伸びる場合があるかどうかは、医師の判断が要るところです。

骨端線が閉じたあとでも、成長ホルモン治療はできますか？

日本小児内分泌学会は、骨端線が閉じたあとは成長ホルモン治療の効果がなく、治療の対象にならないと説明しています。また、1年の伸びが1cm以下になった場合は、治療の中止を勧めています。

同学会は、二次性徴が進んで1年の伸びが2cm以下になった場合にも、ほとんど効果がみられないとしています。骨端線が完全に閉じる前でも、思春期の後半では治療の効果が期待しにくくなります。

また、骨端線が閉じる前であっても、成長ホルモン治療がすべての低身長に効果があるわけではありません。日本小児内分泌学会は、低身長の子どものうち成長ホルモンが適切に使えるのは約5％で、残りの95％ほどは健康保険の適応にならず、よい治療効果が期待できないと説明しています。ノビケアでは適応外使用の自由診療として、効果と限界をご説明したうえで選んでいただいています。治療の対象になるかどうかは、医師が判断します。

骨端線が閉じて伸びが止まっている場合は、どの医療機関でも成長ホルモン治療の対象になりません。治療を考えている場合は、できるだけ早い時期に記録を持って相談してください。

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骨端線が閉じる前に気づくには、どうすればよいですか？

大切なのは、身長を測定日つきで記録し、成長曲線で伸び方を見ることです。成長曲線の線から下の方へ外れてきている場合や、伸びが急に小さくなった場合は、相談のきっかけになります。

女の子では初潮、男の子では声変わりのあと、身長の伸びはわずかになると日本小児内分泌学会は説明しています。これらの変化に気づいたころに、それまでの記録を見直すとよいでしょう。

「まだ大丈夫だろう」と様子を見ているうちに、思春期が進んでしまうこともあります。気になることがあれば、早めに小児科で相談してください。

成長曲線は、母子手帳や学校の健康手帳の記録を書き込んで作れます。慶應義塾大学病院の解説でも、こうした記録を活用して評価することが勧められています。

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骨端線が閉じる前に相談すると、何が分かりますか？

医師は、身長の推移を成長曲線で確認し、思春期の進み方や家族の身長などをあわせて、今の伸び方が体質の範囲なのか、詳しく調べたほうがよいのかを考えます。

低身長の背景には、成長ホルモンの分泌が少ない病気など、治療の対象になる病気が隠れていることがあります。日本内分泌学会は、骨が長くなるには成長ホルモンや甲状腺ホルモン、性ホルモンなどが必要だと説明しています。こうした原因を調べられるのは、骨端線が開いているあいだに相談した場合です。

相談した結果、経過を見ることになる場合もあります。それでも、記録を続けて伸び方を確かめておくことには意味があります。

思春期早発症のように、思春期が早く進んで骨端線が早く閉じてしまう病気もあります。日本小児内分泌学会は、思春期早発症では一時的に身長が伸びたあと、小柄なまま止まってしまうことがあると説明しています。年齢に比べて体の変化が早いと感じたら、早めに相談してください。

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身長を伸ばすとうたう商品や方法は、効果がありますか？

骨端線が閉じたあとに、サプリメントやストレッチ、器具などで身長が伸びると約束できるものはありません。宣伝の体験談や数字をうのみにしないでください。

日本小児内分泌学会は、成長ホルモンについても、承認されていない病気への使用、個人輸入による入手、注射以外の方法での使用など、科学的な根拠のない使い方には危険があると注意を呼びかけています。

身長を伸ばす手術についての情報を目にすることもあるかもしれませんが、体への負担や合併症も含めて、専門の医師から十分な説明を受ける必要があります。

気になる商品や方法があれば、お金を払ったり使い始めたりする前に、医師や薬剤師に相談してください。

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伸びが止まったあと、気持ちの面で大切なことは？

身長が思ったほど伸びなかったと感じると、本人も家族も落ち込むことがあります。身長は体の特徴の一つで、その人の価値を決めるものではありません。

身長のことで本人が悩んでいる様子があれば、話を聞き、必要に応じて学校の先生や医師、カウンセラーなどに相談することも考えてください。

保護者が「もっと早く気づいていれば」と自分を責めてしまうこともあります。身長の伸び方には一人ひとり違いがあり、記録だけで早く気づくのが難しいこともあります。これからは、本人の気持ちを大切にしてください。

身長の伸び方が気になる場合は、ノビケアの医師による無料相談で、これまでの記録を見ながらご相談いただけます。骨端線が閉じて伸びが止まっている場合は治療できません。骨端線の評価が必要と医師が判断した場合は、対面の医療機関をご紹介します。

骨端線が閉じたあとの身長についてよくある質問

Q. 何歳になったら、骨端線は閉じていると考えてよいですか？

A. 骨端線が閉じる時期は、暦の年齢ではなく骨の成熟の程度によって決まり、一人ひとり違います。日本小児内分泌学会は、骨年齢で男子16.0歳、女子14.6歳を超えた場合を骨端線の閉鎖に相当するとしていますが、これは実際の年齢ではありません。閉じているかどうかは、医師が評価します。

Q. 伸びが止まったように見えても、まだ骨端線が開いていることはありますか？

A. あります。伸びが一時的に小さくなる時期もあるため、伸びが止まったかどうかは、1年ほどの記録や医師の評価で確かめてください。

Q. 骨端線が片方だけ閉じることはありますか？

A. けがなどで一部の骨端線が傷むと、その骨の成長に影響が出ることがあるとされています。けがのあとに気になることがあれば、整形外科で相談してください。

まとめ

骨端線が閉じると、骨が長くなる部分がなくなるため、身長の伸びは止まり、成長ホルモン治療の効果もありません。伸びが気になる場合は、骨端線が閉じる前に、記録を持って早めに小児科で相談することが大切です。