鉄分不足は身長に影響する？子どもの貧血と必要量

鉄は体の中で何をしている？

厚生労働省のe-ヘルスネットによると、鉄は体に欠かせないミネラルで、その約70%は赤血球のヘモグロビンや筋肉のミオグロビンの成分として働いています。残りは肝臓や骨髄などにたくわえられています。

ヘモグロビンは、肺から体のすみずみへ酸素を運ぶ役割を持っています。鉄が不足して貧血になると、筋肉に届く酸素が減り、筋力の低下や疲れやすさなどが起こります。

医薬基盤・健康・栄養研究所は、鉄は各種の酵素の材料としても大切で、不足すると運動機能や免疫機能の低下を招くことがあると説明しています。

e-ヘルスネットによると、体の鉄は排出されにくく、効率よく再利用されています。月経や成長で失われたり必要になったりした分は、腸からの吸収で補われます。このため、成長期や月経のある時期は、食事から意識してとる必要があります。

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鉄が不足すると身長に影響する？

医薬基盤・健康・栄養研究所は、鉄不足の代表的な病気として鉄欠乏性貧血を挙げ、頭痛やめまい、動悸、息切れなどの症状が見られることがあると説明しています。子どもでは、精神や運動の発達がさまたげられることがあるとしています。

一方で、鉄不足が身長の伸びにどの程度影響するかについて、公的資料でははっきりした説明は見当たりませんでした。

日本小児内分泌学会は、心臓や肝臓、消化器などの病気で栄養を十分に取り込めない場合に、身長の伸びが低下すると説明しています。貧血と身長の伸びの低下が重なっている場合は、その背景に病気がないかを医師に確認してもらうことが大切です。

日本小児内分泌学会は、鉄などを含むサプリメントについて、不足によって成長がさまたげられている場合には補うことで正常に戻る可能性があるものの、不足していない場合に成長を促すという科学的なデータはないとしています。鉄は「背を伸ばすため」ではなく、「貧血を防ぐため」に必要量をとるものと考えましょう。

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子どもは1日にどのくらい必要？

厚生労働省の「日本人の食事摂取基準（2025年版）」では、鉄の推奨量が年齢と性別ごとに示されています。10歳以上の女の子は、月経があるかどうかで値が分かれています。

表のとおり、月経がある10〜14歳の女の子の推奨量は1日12.5mgで、月経がない場合より多くなります。男の子も10〜11歳で9.5mg、12〜17歳で9.0mgと、思春期に必要量が増えます。

成人（18〜29歳）の推奨量は、男性で7.0mg、月経のない女性で6.0mg、月経のある女性で10.0mgです。思春期の子どもは、体が大人より小さくても、大人より多くの鉄が必要になる時期だといえます。

17歳以下には、鉄の耐容上限量の値は示されていません。値がないことは、いくらとっても安全という意味ではないため、サプリメントを使う場合は注意が必要です。

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鉄が不足しやすいのはどんな子？

医薬基盤・健康・栄養研究所は、鉄不足は、急に成長する乳児や幼児、月経のある女性などで多く見られるとしています。成長期は体が大きくなる分だけ血液も増えるため、鉄の必要量が増えます。

同じ研究所の別の資料では、国民健康・栄養調査をもとに、思春期（12〜14歳）の女の子では鉄が特に不足していると紹介されています。月経が始まったら、食事の内容を見直すよい機会です。

こども家庭庁の資料は、母乳で育つ赤ちゃんでは生後6か月ごろに鉄不足の報告があるため、適切な時期に離乳食を始め、大豆製品や魚、肉など鉄の多い食品を意識して取り入れるよう勧めています。牛乳を飲み物として与えるのも、鉄欠乏性貧血を防ぐ観点から1歳を過ぎてからが望ましいとしています。

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鉄を多く含む食品と、吸収をよくする工夫は？

e-ヘルスネットによると、鉄はレバー、赤身の肉や魚、小松菜やほうれん草などに多く含まれます。肉や魚に含まれる「ヘム鉄」は、野菜などに含まれる「非ヘム鉄」より吸収がよいとされています。

日本食品標準成分表（八訂）増補2023年によると、100gあたりの鉄は、豚の肝臓（生）で13.0mg、糸引き納豆で3.3mg、小松菜（生）で2.8mg、かき（養殖・生）で2.1mg、かつお（春獲り・生）で1.9mg、鶏卵（全卵・生）で1.5mgです。

e-ヘルスネットは、ヘム鉄と一緒にとると非ヘム鉄の吸収もよくなり、動物性たんぱく質やビタミンCを一緒にとることでも吸収しやすくなると説明しています。小松菜と肉の炒め物、納豆と卵、食後の果物など、組み合わせを意識してみましょう。

農林水産省は、カルシウムのとりすぎが鉄などの吸収をさまたげることがあると説明しています。牛乳だけでおなかを満たすような食べ方は避け、主菜や副菜もしっかり食べましょう。

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鉄のサプリで補ってもいい？

医薬基盤・健康・栄養研究所は、通常の食事で鉄をとりすぎることはほとんどない一方、サプリメントや鉄を強化した食品を多くとると、便秘、胃腸の不調、体への鉄の沈着、亜鉛の吸収が悪くなることなどが起こる可能性があるとしています。

特に注意したいのが、小さな子どもの誤飲です。同じ研究所は、幼児が鉄剤やサプリメントを誤って飲み込むと急性鉄中毒を起こし、重い臓器障害や死を招くおそれがあると警告しています。サプリメントは子どもの手の届かない場所に保管してください。

誤って飲んでしまったときは、量がわからなくても医療機関に連絡してください。ぐったりしている、何度も吐く、意識がおかしいといった様子があれば、すぐに119番に連絡してください。

貧血と診断された場合は、医師が鉄剤を処方することがあります。自己判断でサプリメントを始めず、まずは検査で状態を確かめましょう。

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貧血が心配なときは？

顔色が悪い、疲れやすい、息切れや動悸がある、頭痛やめまいがあるといった様子は、鉄欠乏性貧血で見られることがある症状です。医薬基盤・健康・栄養研究所は、鉄不足は重くならないと症状が出にくいため、日ごろの注意が必要だとしています。

貧血かどうかは、血液検査でわかります。月経の量が多い、部活動で激しい運動をしている、食事の量が少ないといった事情がある場合は、受診のときに伝えましょう。

身長の伸びが気になる場合は、鉄だけでなく、これまでの伸び方の記録も一緒に確認することが大切です。

身長の伸び方が気になる場合は、ノビケアの医師による無料相談（ビデオ通話、0円）で、お手元の記録を見ながらご相談いただけます。予約は公式LINEから受け付けています。

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鉄分と身長についてよくある質問

Q. 運動部に入ってから疲れやすいようです。鉄不足でしょうか？

A. 運動量の増加や睡眠不足など、ほかの理由も考えられます。食事の量と内容を見直し、続く場合は医師に相談して、必要に応じて血液検査を受けましょう。

Q. 月経が始まった娘には、何に気をつければよいですか？

A. 食事摂取基準（2025年版）では、月経のある女の子は必要な鉄の量が多くなります。赤身の肉や魚、大豆製品、青菜などを毎日の食事に取り入れましょう。

Q. 鉄のサプリを飲めば、身長は伸びますか？

A. 不足していない場合に、鉄をとることで成長が促されるという科学的なデータはありません。とりすぎによる害もあるため、使う前に医師に相談してください。

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まとめ

鉄は貧血を防ぐために欠かせないミネラルで、思春期や月経のある女の子では必要量が増えます。鉄をとれば身長が伸びるという根拠はないため、食事で必要量をとることを心がけ、貧血が心配なときは医師に相談しましょう。

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