水泳で身長は伸びる？

水泳で背が伸びると言われるのはなぜ？

「水の中では体重がかからないので骨端線が圧迫されず、背が伸びやすい」「全身を伸ばす動きが多いので背が伸びる」といった説明を見かけることがあります。

厚生労働省や日本小児内分泌学会、日本整形外科学会などの資料では、水泳で身長が伸びることを示したものは見つかりませんでした。

日本内分泌学会は、身長は骨の長さの合計と考えることができ、骨の長さには生まれつきの性質やホルモン、栄養などが関係すると説明しています。運動の種類だけで骨の伸び方が大きく変わる、という根拠は確認できていません。

日本小児内分泌学会は、骨端線が閉じたあとは成長ホルモンが働いても骨は縦の方向に伸びなくなると説明しています。骨が伸びるかどうかは、水の中かどうかより、骨端線が開いているかどうかが大きく関わります。

出典 [1] [2]

水泳選手には、背の高い人が多いのでは？

競泳のトップ選手に背の高い人が多い印象があるとしても、それは水泳を続けたから背が伸びたというより、体格が有利に働く競技で、背の高い人が上位に残りやすいことが関係していると考えられます。

水泳を習っている子どもの中にも、小柄な子もいれば背の高い子もいます。身長は、遺伝や体質、ホルモン、栄養、睡眠などさまざまな要因で決まります。

日本小児内分泌学会は、身長の伸びに関わる環境の要因として、栄養、睡眠、運動、心理状態を挙げています。水泳を含む運動は、こうした要因の一つとして、生活全体の中で考えるとよいでしょう。

出典 [3]

水泳には、どんな良いことがあるの？

厚生労働省「健康づくりのための身体活動・運動ガイド2023」は、少し息が上がる程度以上の有酸素性の身体活動は、全身持久力を高めると説明しています。水泳は、全身を使う有酸素性の運動の一つです。

同じガイドは、子どもの身体活動は心臓や血管・代謝の働き、認知機能、心の健康を高め、健康的な体重管理にも役立つとしています。

厚生労働省の睡眠ガイドは、適度な運動は良い眠りにつながると説明しています。日中にしっかり体を動かすことは、夜のぐっすりとした眠りにも役立ちます。

e-ヘルスネットは、大人も含めた一般的な説明として、運動習慣がある人は寝つきがよく、ジョギングのような負担の少ない有酸素運動を習慣的に行うと、寝つきがよくなり深い睡眠も増えると報告されていると紹介しています。

出典 [4] [5] [6]

水泳だけで、骨や筋肉の発達には十分？

厚生労働省の身体活動・運動ガイドで参考として紹介されているWHOのガイドラインでは、子どもは高強度の有酸素性の運動や、筋肉・骨を強くする身体活動を週3日以上行うことが推奨されています。ガイドは、ジャンプなど筋肉への負担が比較的大きい動きは筋力を高めることが示されているとしています。

水の中では体重の負担が小さくなるため、水泳がどの程度骨を強くする活動にあたるかは、医師の確認が必要な点です。

水泳を習っている場合も、外遊びや走る・跳ぶといった運動を日常に取り入れると、多様な動きを経験できます。文部科学省の幼児期運動指針も、幼児期にさまざまな遊びを通して多様な動きを身につけることを勧めています。

出典 [4] [7]

水泳と一緒に、どんな遊びや運動を取り入れるといい？

文部科学省の幼児期運動指針は、幼児期に身につけておきたい基本的な動きとして、立つ、回る、ぶら下がるといった「体のバランスをとる動き」、歩く、走る、跳ぶ、登るといった「体を移動する動き」、投げる、捕る、蹴るといった「用具などを操作する動き」を挙げています。

同じ指針は、幼児にとっては、特定のスポーツだけを続けるよりも、さまざまな遊びのほうが動きの多様性があり、運動を調整する力を身につけやすいとしています。水泳の日以外は、公園での鬼ごっこやボール遊びなど、陸上の遊びも楽しみましょう。

小学生以上では、厚生労働省の身体活動・運動ガイドで、1日60分以上体を動かし、座りっぱなしの時間、特にテレビやゲーム、スマホの時間を減らすことが参考として紹介されています。水泳の時間だけでなく、1週間の生活全体で体を動かす時間を考えてみましょう。

出典 [7] [4]

水泳で気をつけたい体のトラブルは？

厚生労働省の身体活動・運動ガイドは、激しすぎる運動やオーバーユース（使いすぎ）は体の故障につながる可能性があると説明しています。水泳でも、腕を回す動作をたくさんくり返すため、練習量が多い場合は肩などに負担がかかることがあります。

米国小児科学会は、水泳などの競技では、筋トレによって肩の回旋筋のトラブルを防げる可能性があると説明しています。肩に痛みが続く場合は、練習を続ける前に整形外科で相談しましょう。

日本整形外科学会は、運動器のけがや障害は命にかかわることがまれなため軽く見られがちで、小さな異常を放っておくと重い障害になる場合もあると注意しています。

選手コースなどで練習量が多い場合は、食事が運動量に追いついているかにも注意が必要です。日本スポーツ振興センターは、運動で使うエネルギーに見合う食事をとらない状態が続くと、性別を問わず健康に有害な影響があると説明しています。

出典 [4] [8] [9] [10]

水泳を続けるときの、生活のポイントは？

練習のあとはおなかがすきやすく、練習量が多い時期は必要な食事の量も増えます。運動量に見合った食事がとれているか、体重が減っていないかを、ときどき確認してあげましょう。

朝練習や夜の練習がある場合は、睡眠時間が削られていないかを確認しましょう。厚生労働省の睡眠ガイドは、小学生は9〜12時間、中学・高校生は8〜10時間を参考に睡眠時間を確保することを勧めています。

睡眠ガイドは、寝る前1時間以内の激しい運動は睡眠の質を下げる可能性があるとしています。夜遅くまで練習がある日は、帰宅後に体を落ち着かせてから寝られるよう、過ごし方を工夫しましょう。

水泳を続けていても、身長の伸び方が気になる場合は、成長の記録を持って小児科に相談してください。身長の伸び方が気になる場合は、ノビケアの医師による無料相談（ビデオ通話、0円）で、お手元の記録を見ながらご相談いただけます。予約は公式LINEから受け付けています。

出典 [5] [11]

水泳と身長についてよくある質問

Q. 背泳ぎや平泳ぎなど、泳ぎ方で身長への影響は違いますか？

A. 泳ぎ方による身長への影響を示した資料は見当たりません。好きな泳ぎ方を、無理のない量で楽しみましょう。

Q. 水泳をやめると、背が伸びにくくなりますか？

A. 水泳をやめたことで身長が伸びにくくなる、という根拠は確認できませんでした。水泳をやめても、ほかの運動や外遊びで体を動かす習慣を続けることが大切です。

Q. 身長のために、水泳を習わせたほうがいいですか？

A. 身長のために水泳を選ぶ根拠は確認できませんでした。子どもが楽しめるか、続けやすいかを大切に選びましょう。

まとめ

水泳で身長が伸びるという根拠は、資料にはありませんでした。水泳は全身持久力を高める運動として、ほかの遊びや運動と組み合わせながら、睡眠や食事とのバランスをとって楽しく続けましょう。

出典 [4]